Rafael Nadal, vencedor de 22 títulos de Grand Slam e um dos “Três Grandes” ao lado de Roger Federer e Novak Djokovic, que dominaram o tênis por duas décadas, passou a maior parte de sua carreira com dores, lutando para continuar jogando apesar de uma lesão crônica no pé.
O espanhol, que se aposentou em 2024, disse que correu imensos riscos com sua saúde para manter sua carreira no tênis, após uma série da Netflix chamada ‘Rafa’ ter oferecido um olhar profundo sobre suas lutas físicas e mentais em busca da grandeza.
“Tive que tomar decisões sobre minha saúde, decisões que me colocaram na linha tênue entre o certo e o errado. Mas se eu não tivesse explorado tudo isso, provavelmente teria conquistado 10 títulos de Grand Slam a menos… essa é a realidade”, disse Nadal à BBC em entrevista publicada na sexta-feira.
Nadal foi diagnosticado com uma condição rara chamada síndrome de Mueller-Weiss depois de fraturar o pé durante a final do Aberto de Madri de 2005, meses depois de vencer o Aberto da França em sua primeira tentativa, aos 19 anos, conquistando seu primeiro título de Grand Slam.
Embora a condição, causada pelo intenso treinamento que recebeu na infância sob a tutela de seu tio Toni, tenha colocado sua carreira em risco, Nadal se recusou a desistir.
A lesão o atormentou mesmo depois de ele ter conquistado mais 13 títulos de Grand Slam nos nove anos seguintes, vencendo pelo menos um torneio Major a cada ano.
“O tênis se tornou uma corrida contra o tempo. Sempre havia aquela dúvida na minha cabeça: ‘Por quanto tempo vou aguentar com esse pé?’. Eu nunca soube quanto tempo minha carreira duraria”, disse Nadal.
“Eu sempre pensei: talvez seja o último ano, então não há tempo para parar.”
A lesão também levou a outras complicações de saúde, incluindo tendinite no joelho esquerdo e perfurações nos intestinos, estas últimas causadas pelo uso de analgésicos.
Por vezes, ele tinha de controlar a dor com injeções anestésicas localizadas e não sentia nada na perna durante a final do Open da França de 2022, sua última vitória em um Grand Slam.
“A chave era que o sofrimento era menor do que a minha paixão e a minha felicidade pelo que fazia”, disse o homem de 39 anos.
